# 第3回 忠贤弄权初露芒
## 第08章 公堂惊变
沈文瀚随锦衣卫穿过三条街巷，在一座不起眼的宅院前停下。门楣上悬着一块黑漆匾额，上书"督理厂务"四字。
"沈公子，请。"
他踏入院中，但见廊下站着数十名校尉，个个手按绣春刀，目光如鹰隼般扫视而来。正中厅堂灯火通明，传来阵阵咳嗽声。
"公公，人带到了。"
厅内，一个身着蟒袍的矮胖男子端坐太师椅上，手中捻着一串佛珠。他抬眼看了看沈文瀚，嘴角浮起一丝笑意：
"沈公子，久仰。老奴魏忠贤，听闻令尊乃朝中名士，今日一见，果然一表人才。"
沈文瀚拱手行礼，心中却如坠冰窟。他早闻魏忠贤之名，却不想今夜竟被召至此地。
"公公召我前来，有何吩咐？"
魏忠贤微微一笑，将佛珠搁在案上：
"也不为何事，只是听闻沈公子乃崇祯年间进士，才学出众。如今朝中风气不正，老奴想请公子入厂，助我一臂之力。"
沈文瀚心中一凛。入厂？那是让他做阉党鹰犬！
"公公厚爱，下官惶恐。只是下官乃读书人，不懂这些弯弯绕绕。"
魏忠贤笑意不减，眼神却渐渐冷了下来：
"沈公子，令尊沈承业先生，当年在朝中也算是个中人。如今他虽已致仕，但老奴想，公子应当明白，在这京城里，有些话能说，有些话不能说。"
话中威胁之意昭然若揭。沈文瀚握紧拳头，面上却不动声色：
"公公教诲，下官铭记在心。"
"好，好。"魏忠贤抚掌大笑，"那老奴便静候佳音了。来人，送客。"
## 第09章 诬陷风波
次日清晨，沈文瀚刚踏入衙门，便被同僚拦住。
"沈兄，不好了！杨涟杨大人被参了！"
杨涟是东林党魁首之一，以刚直敢言著称。沈文瀚心中一沉：
"何人参的？"
"是魏公公的人。指控杨大人收受熊廷弼赃银十万两。"
沈文瀚倒吸一口凉气。熊廷弼案早已结案，如今翻出来，分明是借机清洗东林党人。
"可有证据？"
"证据？"同僚冷笑，"证据就是魏公公说杨涟有罪，那便是有罪。"
沈文瀚默然。他想起昨夜魏忠贤的话，心中暗自担忧。若自己不肯就范，下一个会不会是自己？
正想着，忽闻衙门外喧哗声起。众人纷纷探头张望，只见一队锦衣卫押着数名官员走来，其中一人他认得——正是户部侍郎周廷训。
"周大人也进去了？"有人低声议论。
周廷训是东林党中坚，素以清廉著称。如今被卷入此案，可见魏忠贤下手之狠。
沈文瀚站在原地，进退两难。他想起父亲临行前的话："为官者，当守正道。"可如今这正道，似乎已被权阉堵死。
## 第10章 公堂受刑
三日后，刑部大堂。
沈文瀚奉命旁听杨涟案。他踏入堂中，但见杨涟被铁链锁着，跪在公堂中央。这位年过六旬的老臣须发皆白，眼神却依旧凌厉。
"杨涟，你可知罪？"
主审官员厉声喝道。杨涟仰天大笑：
"我杨涟一生清白，何罪之有？倒是你们，助纣为虐，遗臭万年！"
"冥顽不灵！"官员一拍惊堂木，"来人，打！"
衙役们一拥而上，棍棒落在杨涟身上，发出沉闷的声响。沈文瀚看在眼里，心中如刀绞一般。他想起自己曾在书院读到杨涟的奏疏，字字泣血，句句忠言。如今这位老臣，竟因直言获罪。
"住手！"
堂外忽然传来一声断喝。众人回头，只见一青年男子大步走入，身后跟着数名随从。沈文瀚定睛一看，竟是周廷训之子周镳。
"周公子，此乃公堂，岂容你……"
"我父亲被诬陷，我身为儿子，岂能坐视？"周镳打断话头，目光扫视堂上众人，"沈兄，你也在此？"
沈文瀚心中一凛。周镳是他同窗好友，性情刚烈，此刻挺身而出，倒是让他有些意外。
"周镳，你可知这是什么地方？"主审官员沉声道。
"刑部大堂又如何？杨大人是被冤枉的！"周镳毫不畏惧，"诸位大人，难道就不怕后世唾骂吗？"
堂内顿时一片寂静。沈文瀚看着周镳，心中涌起一股复杂的情绪。他想开口，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。
周镳看了他一眼，眼神中带着几分失望，随即转身离去。
## 第11章 母忧恩断
沈文瀚回到府中，母亲正坐在厅中，面色愁苦。
"瀚儿，你来了。"沈母站起身，"为娘听说，你今日去了刑部？"
"是。"
"那杨涟……"
"已经被定罪了。"沈文瀚声音低沉。
沈母长叹一声：
"为娘有一事相求。你父亲生前，曾受刘应宿大人恩惠。如今刘大人被魏忠贤打压，为娘想请你去求情。"
沈文瀚心中一沉。刘应宿是前首辅，素有清名，如今却因弹劾魏忠贤而被革职。
"母亲，儿子这就去。"
他来到刘府，却见大门紧闭，门前贴着封条。邻居告知，刘大人已被下狱，府中抄没。
沈文瀚站在门口，久久未动。他想起父亲曾说，为官者当以天下为己任。可如今，这天下已被奸佞把持，忠良被害，正义何在？
"沈公子，请回吧。"一名家丁从门内走出，"我家老爷说了，从今往后，与世无争。"
沈文瀚默然转身，走出巷口。夕阳西下，将他的影子拉得很长。
## 第12章 隐忍蛰伏
回到府中，沈文瀚独自坐在书房。他翻开案头的书卷，却一个字也看不进去。
脑海中不断浮现杨涟受刑的场景，周镳义愤填膺的模样，还有刘府门上那刺眼的封条。
"文瀚。"
门外传来父亲的声音。沈承业推门而入，面色凝重。
"父亲。"
"你今日去了哪里？"
沈文瀚将今日之事一一禀报。沈承业听罢，沉默良久，忽然开口：
"瀚儿，你可知道，为父为何让你入仕？"
"为了光宗耀祖。"
"不。"沈承业摇头，"为父希望你入仕，是为了让你有能力保护你想保护的人。如今这世道，光有正义不够，还要有力量。"
沈文瀚心中一震。
"魏忠贤权势熏天，东林党人一个个倒下。你以为凭你一人之力，能改变什么？"沈承业语气沉重，"为父当年也是这般热血，结果呢？致仕还乡，一事无成。"
"那父亲的意思是……"
"隐忍。"沈承业一字一句，"你要隐忍，要蛰伏，要掌握权力。只有站在高处，才能扭转乾坤。"
沈文瀚低头沉思。他想起魏忠贤那意味深长的话，想起公堂上无辜者受刑的场景。父亲说得对，如今他势单力薄，贸然行动只会白白送死。
"儿记住了。"
沈承业拍了拍儿子的肩膀，转身离去。
## 第13章 暗信匕首
夜深人静，沈文瀚独自在院中散步。月光如水，洒在青石板上，泛起一层银辉。
忽然，一道黑影从墙头闪过。沈文瀚警觉地握紧拳头，却见地上多了一个包裹。
他四下张望，院中空无一人。捡起包裹，解开一看，里面是一封信和一把匕首。
信上只有八个字：
"近日出行，务必小心。"
沈文瀚心中一凛。这信是谁送的？为何要警告他？
他看向那把匕首，刃口雪亮，柄上刻着一个"忠"字。
正想着，忽闻院外传来脚步声。沈文瀚迅速将信和匕首藏入袖中，转身向屋内走去。
门被推开，翠儿端着茶盘走进来：
"三少爷，该歇息了。"
"嗯。"沈文瀚应了一声，目光却落在窗外漆黑的夜空中。
魏忠贤、杨涟、周镳、刘应宿……这些人物的命运交织在一起，构成了一张巨大的网。而他，正站在网的中心。
那把匕首在他袖中隐隐发凉，仿佛预示着未来的刀光剑影。
沈文瀚握紧拳头，眼中闪过一丝决然。
他要活下去，要掌握权力，要扭转这颠倒的乾坤。
窗外，月光渐渐被云层遮住，夜色更加深沉。
（本章完）