# 第36回「徐阶门生起风波」
## 第05章「风雨入沪上」
万历九年三月，沈承业率领商队沿运河北下，船行三日便望见通州城外依依垂柳。他立于船头，手中攥着戚继光那封短笺，纸页已被手指摩挲得微微发潮。"戚帅说朝中风向有变，"他低声自语，"这变，会变到什么地方去？"
随行账房周管家凑上前去，低声道："少爷，通州驿站传来消息，京师近日风声紧，张居正张相国正在严查江南各省田产，据说牵连甚广。"
沈承业眉头微皱："江南……徐阶徐阁老的家乡也在江南。"
周管家脸色一变，压低嗓音："少爷，咱们沈家与徐府素有往来，老爷在世时，徐阁老还提携过咱们呢。如今这风口浪尖上……"
沈承业没有接话，只将信函收入袖中，目光投向南方。上海县的方向，他祖宅的轮廓仿佛已在脑海中浮现。
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三月十五，沈家商队抵达上海县城。
码头上一片繁忙景象，吴淞江的水汽扑面而来，带着江南特有的湿润与腥膻。沈承业走下跳板，刚踏上青石板路，便见父亲沈廷璋的旧仆老赵头领着一个年轻书吏等候在街角。
"少爷，老爷让您速回府，有要事相商。"
沈承业心中一凛，快步随老赵头穿过几条小巷，回到沈家老宅。堂屋中，父亲沈廷璋面色凝重地坐着，旁边还有一位不速之客——上海县令王大人。
"承业，你回来了。"沈廷璋抬眼看了看儿子，"坐。"
沈承业行礼坐下，目光在王县令和父亲之间游移，心中已猜到几分。
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"徐阶徐阁老的两个儿子，徐琯、徐琯，近日被御史弹劾，罪名是霸占田产、欺压百姓。"王县令开口，语气谨慎，"张相国震怒，下令严查。"
沈廷璋沉声道："徐阁老致仕多年，田产纠纷由来已久。张相国借机清算，恐怕不只是田产那么简单。"
王县令叹了口气："沈兄说得是。但如今朝中风向如此，咱们地方官只能听命行事。上海县境内，徐家田产涉及三百余顷，其中不少是当年徐阁老恩赐的。如今追缴令下，百姓苦不堪言。"
沈承业静静听着，脑中飞速盘算。徐阶，前首辅，他的门生故吏遍布朝野。沈家当年能立足江南，多亏了徐阶的提携。如今徐家倒了，沈家能独善其身吗？
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当夜，沈承业独坐书房，烛火摇曳。
他取出纸笔，开始梳理沈家与徐家的往来账目。自父亲沈廷璋起，沈家便与徐阶交好，丝绸、盐引，哪一样离得开徐家的门路？如今徐家式微，这些旧日恩情，究竟是福是祸？
"少爷。"翠儿端着茶盏进来，轻声道，"夫人让您歇息了。"
沈承业接过茶盏，却没有喝，只望着窗外沉沉夜色："翠儿，你说，若是徐家真倒了，咱们沈家该当如何？"
翠儿沉默片刻，轻声道："少爷，奴婢不懂朝堂之事。但奴婢知道，当年徐阁老对沈家有恩，老爷临终前还吩咐过，不忘旧恩。"
沈承业苦笑："不忘旧恩是一回事，能不能活下去，是另一回事。"
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次日清晨，沈承业前往上海县衙拜访王县令。
县衙后堂，王县令屏退左右，面色严峻："沈公子，今日叫你来，是有件事要你拿主意。"
"大人请说。"
"张相国派人来调查徐家田产，其中有一处盐引产业，与沈家颇有渊源。"王县令盯着沈承业的眼睛，"那处产业，当年是以沈家的名义申报的，但实际经营，却是徐家的人。"
沈承业心中一沉。他当然知道那处产业——松江府境內的一处盐场，每年进项颇丰，多年来一直是沈徐两家共同经营。如今张居正派人来查，若是查出来沈家与徐家有这等往来……
"大人，沈家这些年与徐家的往来，都是光明正大的生意。"沈承业沉声道，"若有查问，沈家自有账目可呈。"
王县令摇了摇头："沈公子，你不懂。张相国要的不是账目，他要的是徐阶的命。"
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三日后，消息传来：张居正已派御史巡按江南，专门清查徐阶田产。
沈承业坐在书房中，听着周管家的汇报，面色平静如水。
"少爷，咱们要不要给徐府送去一封书信，表示一下关切？"
"不必。"沈承业淡淡道，"如今这形势，谁也不是无辜的。徐家倒了，咱们沈家若显得太过热络，只会引火烧身。"
周管家犹豫道："可老爷生前……"
"正因如此，我才更要谨慎。"沈承业站起身，走到窗边，望着远处徐府的方向，"徐阶是我父亲的老交情，这是事实。但如今张居正当权，朝中谁人不知？我要做的，是保沈家上下几十口人的平安。"
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四月，张居正的调查团抵达上海。
沈承业闭门谢客，一连数日不出门户。他深知此时任何举动都可能被解读为站队，唯有静观其变，方能保全自身。
这一日，他正在房中翻阅账本，忽听门外传来轻叩之声。
"少爷，外面有一位公子求见，自称是徐府的人。"
沈承业心中一动："徐府？徐阶的儿子？"
"是的，他说……有要事相商。"
沈承业沉吟片刻，道："请他进来。"
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门开处，一位身着青衫的年轻男子快步走入，面色憔悴，眼底泛着红丝。沈承业打量他一眼，心中已猜出几分——这便是徐阶的次子徐琯了。
"沈公子，"徐琯拱手行礼，声音沙哑，"冒昧打扰，实在无奈。"
"徐公子请坐。"沈承业示意周管家上茶，"如今徐府境况，沈某也有所耳闻。"
徐琯苦笑一声，从怀中取出一封密信，双手递上："这是家父的亲笔，让我转交给沈公子。"
沈承业接过信，手指微微颤抖。徐阶，前首辅，如今被张居正逼得家破人亡，竟还有心肠给他写信。
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"沈公子，家父说，当年他在内阁时，曾欠沈家一个人情。"徐琯的声音低沉，"如今大难临头，家父无力报答，只能以这封信相赠。"
沈承业展开信笺，只见上面写着寥寥数语："伴君如伴虎，慎之。"
他心中一震，抬头看向徐琯："徐公子，这信是何意？"
徐琯的目光中透着深深的忧虑："沈公子，张居正此人，心狠手辣，睚眦必报。他查徐家，不过是借题发挥，真正要对付的，是朝中所有与徐阶有关系的人。沈公子，你与徐家往来多年，切莫掉以轻心。"
沈承业沉默片刻，将信收入怀中："多谢徐公子提醒。"
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徐琯起身告辞，走到门口时，忽然停住脚步，回头道："沈公子，家父还有一句话让我转告——在这大明朝，没有人能真正独善其身。今日徐家如此，明日或许便是沈家。"
沈承业脸色微变，但很快恢复平静："徐公子多虑了。沈家不过是商贾之家，与朝堂之事无关。"
徐琯苦笑一声，摇了摇头，转身离去。
沈承业站在窗前，望着徐琯远去的背影，心中涌起一股说不清的滋味。他想起父亲临终前的话："承业，做买卖也好，做人也好，最重要的是看清风向。风向对了，船才能行得远。"
如今风向变了，沈家的船，还能行得远吗？
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当夜，沈承业独自坐在书房中，将那封密信反复阅读。
"伴君如伴虎"——这五个字，如五根钢针，刺入他的心头。张居正当权多年，权倾朝野，他清算徐阶，不过是想立威。而沈家，不过是立威路上的一个小小棋子。
"少爷，该歇息了。"翠儿端着一碗参汤进来，轻声劝道。
沈承业接过参汤，却没有喝，只望着窗外沉沉夜色："翠儿，你说，这大明朝的天，到底是谁的天？"
翠儿怔了怔，低声道："少爷，奴婢不懂这些。但奴婢知道，只要沈家在，少爷在，咱们就能活下去。"
沈承业笑了笑，那笑容中带着几分世故与冷漠："你说得对，翠儿。活下去，是最重要的。"
他仰头将参汤一饮而尽，目光重新变得锐利而冷静。徐阶倒了，张居正赢了，但这盘棋，还没有下完。他沈承业，要在夹缝中求生，在刀尖上跳舞。
窗外，夜风渐起，吹得古树枝叶沙沙作响。
沈承业知道，这世道的风雨，才刚刚开始。
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翌日清晨，上海县城内传来一则消息：张居正派出的御史已查封徐家在松江府的全部田产，徐阶被革去所有封荫，其子孙多人被捕入狱。
沈承业听到消息时，正在用早餐。他放下筷子，神色平静，仿佛听到的只是一桩与自己无关的寻常新闻。
"周管家，"他淡淡道，"把徐家的账本全部整理好，以备查问。另外，通知各分号，近日低调行事，切勿与人谈论朝政。"
"是，少爷。"
沈承业站起身，走到窗前，望着远处灰蒙蒙的天际。他想起徐琯临别时的话——"今日徐家如此，明日或许便是沈家。"
他深吸一口气，嘴角勾起一抹冷笑。
在这大明朝，谁不是在看风向？而他沈承业，最擅长的，便是看风向。
只是，这风向，何时会转向沈家呢？