# 第6回 豫州治河展身手
## 第09章 堤上惊变
暴雨如注，砸在土堤上发出沉闷的轰鸣。
沈文瀚站在堤顶，官服早已湿透，贴在身上沉甸甸的。他三十出头，面容清瘦，眉宇间却透着一股坚毅。从京城到豫州，一路风餐露宿，他本想在地方上干一番事业，却不想上任不到半月，就撞上了黄河决口。
"老爷，下游刘家庄的百姓已经撤出来了！"随从陈忠冒雨跑来，浑身泥泞，"可堤坝……堤坝撑不住了。"
沈文瀚眼神一凛，大步朝堤坝裂缝处走去。
远处，浑浊的河水已漫过堤顶，夹杂着断木和泡沫，咆哮着冲向下游的村庄。岸边，百姓们拖家带口，哭喊声不绝于耳。几个老人跪在泥水里磕头，祈求上苍保佑。
"让开！都让开！"
一个尖利的声音穿透雨幕。沈文瀚转头望去，只见一辆青篷马车冲破人群，停在堤边。车门掀开，走出一个身穿绸缎的中年男子，正是豫州豪强刘员外。
"沈大人！"刘员外拱手行礼，脸上堆着笑，"下官听闻决堤，特意赶来助一臂之力。"
沈文瀚淡淡看了他一眼："刘员外来得正好，帮我将堤坝西侧的土袋运来。"
刘员外脸色微变，嘴角抽搐了一下："下官……下官身子骨弱，恐怕帮不上忙。不过下官已召集庄户们前来抢险，只是……"
"只是什么？"
"只是这堤坝是官府修的，百姓们都是泥腿子，不懂行，万一出了事……"刘员外搓着手，眼神闪烁。
沈文瀚心中一沉。他早就听说豫州豪强横行，刘员外霸占堤坝附近数百顷私田，年年交税却不多，如今决堤在即，他竟想置身事外。
"刘员外，"沈文瀚声音平静，"黄河决口，关乎万千百姓性命。你若袖手旁观，朝廷法度可容不得你。"
刘员外脸色一白，随即赔笑："下官不敢，下官这就去叫人！"
他转身匆匆离去，沈文瀚盯着他的背影，眉头紧锁。
## 第10章 力挽狂澜
"陈忠！"沈文瀚沉声喊道。
"在！"
"去把豫州所有壮丁都召集来，男的搬土袋，女的运碎石，老弱妇孺全部撤到高处。另外，把堤坝东侧的民房拆了，用木料加固堤坝！"
陈忠领命而去。沈文瀚脱下官服外袍，卷起袖子，亲自抓起一个土袋，朝裂缝处跑去。
"大人！您不能去！"几个衙役惊呼。
"我是豫州知府，百姓的命就是我的命！"沈文瀚头也不回，将土袋塞进裂缝，用脚踩实。
堤坝上顿时忙成一团。数百名百姓在衙役的指挥下，排成长龙，一袋袋泥土传递到裂缝处。沈文瀚站在最前线，指挥若定，双手很快磨出了血泡，他却浑然不觉。
"大人，这边！"一个老工匠喊道。
沈文瀚跑过去，只见裂缝处已有浑浊的河水渗出。他二话不说，跳进泥水里，用身体挡住涌出的水流，同时大喊："快！把草袋堆起来！"
众人七手八脚，用草袋和泥土筑起一道临时屏障。河水渐渐止住，但堤坝仍在颤抖，仿佛随时都会崩塌。
天色渐暗，雨势稍减。沈文瀚站在堤顶，望着漆黑的河面，心中却无半分轻松。
"老爷。"陈忠递过一碗姜汤，"您喝点吧，已经站了三个时辰了。"
沈文瀚接过碗，一饮而尽，姜汤的辛辣在喉咙里烧灼，却让他清醒了几分。
"陈忠，刘员外的人呢？"
"来了，三十多个庄户，搬了几个土袋就歇着了。"
沈文瀚冷笑一声："这帮吸血鬼，平日里盘剥百姓，关键时刻却装死。"
"老爷，要不……"陈忠压低声音，"把刘员外抓起来，杀鸡儆猴？"
"现在还不是时候。"沈文瀚摇头，"黄河未堵，民心未稳。待堤坝修好，我再找他算账。"
他望向远处的村庄，灯火稀疏，百姓们蜷缩在高处，瑟瑟发抖。沈文瀚握紧拳头，心中暗暗发誓：若能保住这方百姓，即便粉身碎骨，也在所不惜。
## 第11章 暗流涌动
次日清晨，雨停了，但天空依旧阴沉如墨。
沈文瀚一夜未眠，双眼布满血丝。他站在堤坝上，仔细检查每一处裂缝。经过一夜的抢修，堤坝暂时稳固，但隐患依然存在。
"大人，刘员外来请您去议事。"衙役来报。
沈文瀚皱眉："他有何事？"
"说是……有要事相商。"
沈文瀚心中一凛。刘员外昨夜袖手旁观，今日突然请他，必有蹊跷。
他整理衣冠，乘车前往刘员外的庄院。庄院大门紧闭，门上挂着一块匾额——"积善堂"。沈文瀚冷笑：积善？百姓的泪水，恐怕都流进了这积善堂的门槛里。
"沈大人，您终于来了！"刘员外迎出来，脸上堆着讨好的笑，"下官有一事相求。"
"说。"
"下官庄子里有几顷田，就在堤坝旁边。如今堤坝加固，需要取土，下官愿献出这些田地，供官府取土。"
沈文瀚盯着他："刘员外昨日不是说身子骨弱，帮不上忙吗？今日怎么又肯献田了？"
刘员外脸色微变，随即赔笑："下官昨日是担心堤坝撑不住，如今见大人指挥有方，堤坝稳固，下官也就放心了。"
"放心？"沈文瀚冷笑，"刘员外，你献田，是想让堤坝更薄还是更弱？你那几顷田，不过是堤坝的外围，献出来，堤坝的根基就空了！"
刘员外脸色骤变："大人何出此言！"
"我何出此言？"沈文瀚逼近一步，"刘员外，你霸占堤坝私田多年，年年交税却不多。如今决堤，你想献几顷薄田了事？你以为我沈文瀚是傻子？"
刘员外冷汗直流，连连后退："大、大人，下官……下官只是……"
"只是什么？"沈文瀚声音提高，"只是想看百姓淹死？只是想让堤坝溃决，好让你的田产淹没在洪水里，从此不用再交税？"
"大人！大人冤枉啊！"刘员外跪倒在地，"下官绝无此意！"
沈文瀚冷哼一声："来人！把刘员外给我看管起来，待堤坝稳固后，再行问罪！"
两个衙役上前，架起刘员外。刘员外挣扎着大喊："沈文瀚！你休想！京城里有人……有人看着你呢！"
沈文瀚眼神一凛："什么人？"
"我……我不能说！"刘员外惊恐万状，"大人，您不知道，您根本不知道……"
"带下去！"沈文瀚断喝。
刘员外被拖走，沈文瀚站在原地，心中寒意阵阵。京城里有人？什么意思？
## 第12章 毒发
堤坝加固工程继续进行。
沈文瀚亲自督工，日夜守在堤上。刘员外被看管后，豫州的豪强们噤若寒蝉，纷纷献出田产和粮食，协助抢险。
第七日，堤坝终于加固完毕。沈文瀚长舒一口气，正准备回去歇息，却听到一阵喧哗。
"死了！有人死了！"
沈文瀚心头一紧，快步赶过去。只见几个工匠围在一起，其中一人躺在地上，口吐白沫，浑身抽搐。
"怎么回事？"沈文瀚厉声问。
"大、大人……"一个工匠颤声道，"老李……老李刚才还在搬土袋，突然就……就……"
沈文瀚蹲下身，仔细查看。老李的嘴唇发紫，眼白翻起，显然是中毒。他一把掀开老李的嘴，一股苦涩的气味扑面而来。
"毒！"沈文瀚脸色大变，"有人下毒！"
他站起身，环顾四周。工匠们面面相觑，恐惧不安。
"大人，会不会是……"一个工匠欲言又止。
"是什么？"
"会不会是堤坝里……有东西？"
沈文瀚心中一震。他想起刘员外被抓前说的那句话——"京城里有人看着你"。
"查！"沈文瀚沉声命令，"把堤坝给我一寸一寸地查！任何可疑的东西，都给我找出来！"
工匠们不敢怠慢，纷纷动手。沈文瀚站在堤坝上，望着浑浊的河水，心中暗道：这绝不是简单的投毒，有人在阻止他修堤，甚至想让他背上失职的罪名！
"大人！"一个工匠喊道，"在这里！"
沈文瀚快步走去。只见工匠们挖出了一个布包，里面是一些黑色的粉末，散发着刺鼻的气味。
"这是什么？"沈文瀚问。
"大人，这是……"工匠犹豫了一下，"这是硝石和硫磺的混合物，还有……还有砒霜！"
沈文瀚脸色铁青。硝石和硫磺，是炸药的原料。有人想在堤坝里埋下炸药，一旦引爆，整个堤坝都会崩塌！
"传我的命令！"沈文瀚沉声道，"封锁堤坝，任何人不得出入！另外，派快马进京，向朝廷报捷，同时……报告此事！"
"是！"
陈忠走过来，低声问道："老爷，这事……"
"这事牵涉甚广。"沈文瀚望着远处的京城方向，"刘员外说京城里有人，看来不假。有人不想让我在豫州站稳脚跟，甚至想让我背上失职的罪名。"
"老爷，那我们……"
"我们继续查。"沈文瀚目光坚定，"不管是谁，敢动我的百姓，我沈文瀚绝不会放过他！"
他转身朝堤坝走去，背影在夕阳下显得格外挺拔。黄河的水声依旧轰鸣，仿佛在诉说着什么。
沈文瀚站在堤顶，望着奔腾的河水，心中暗暗发誓：这一局，他必须赢。