# 第4回 文瀚离家入书院
## 第06章 秋雨送儿
万历十三年秋，金陵城外。
秋雨绵绵，如丝如缕，将天地织成一片灰蒙蒙的愁绪。沈承业一身青布长衫，立于府门前，望着那辆缓缓驶来的马车，眉宇间凝着化不开的忧色。十三岁的沈文瀚身着玄色儒衫，站在父亲身侧，虽极力维持着镇定，那双清澈的眼眸里却藏着一丝不舍与惶恐。
"文瀚，到了书院，不可懈怠。"沈承业俯身，将一枚温热的玉佩塞入儿子掌心，"此物乃你祖父所遗，随身携带，遇险可护身。"
沈文瀚双手捧过玉佩，郑重地点了点头："父亲放心，孩儿定当用功，不负期望。"
沈承业目光微动，伸手揉了揉儿子的发顶，欲言又止，最终只化作一声轻叹："去吧，一路小心。"
马车辘辘启动，沈文瀚掀开车帘，最后一次望向父亲。秋雨打湿了沈承业的鬓角，他却浑然不觉，只是直直地站着，像一尊沉默的石像。文瀚心头一酸，眼眶微热，忙放下帘子，将脸转向车厢内侧。
马车渐行渐远，融入秋雨迷蒙之中。沈承业仍立在原地，任凭冷雨浇身，久久未动。身后，管家沈福轻声劝道："老爷，雨大了，回府吧。"沈承业这才缓缓转身，步履沉重地走向府门。
## 第06章 书院初识
应天府学书院，坐落于城南鸡鸣山下，乃是江南著名学府之一。沈文瀚踏入书院大门的那一刻，便被眼前庄严肃穆的气象所震撼。红墙青瓦，古柏参天，书声琅琅，隐隐从各院落中传出。
他在学子的引领下来到住处，推开房门，见一少年已先一步入住。那少年约莫十四五岁，身形瘦削，面庞清癯，一双眼睛却亮得惊人，正端坐在书桌前捧卷阅读。
"你是新来的沈文瀚？"少年抬起头，放下手中的书卷，微微一笑，"在下李青云，字子安，金陵本地人氏。"
沈文瀚拱手还礼："原来是李兄，久仰。"
两人相视一笑，竟生出几分相见恨晚之感。李青云起身，将沈文瀚引至窗前，指着窗外郁郁葱葱的树林道："文瀚弟，你我既是同窗，便是一辈子的知己。日后若有难处，尽管开口。"
沈文瀚心中一暖，重重点头："多谢李兄。"
自此，二人形影不离，晨读相伴，夜诵相和。李青云家世清寒，父亲不过是一介私塾先生，但他博览群书，见识广博，每每与沈文瀚论及古今，总能说出一些独到见解。沈文瀚出身商贾之家，虽自幼受儒学熏陶，却对这些清谈有些隔膜，经李青云点拨，渐渐也能引经据典，侃侃而谈。
一日课后，二人漫步于书院庭园，正值秋雨初歇，满地残红。李青云忽而停下脚步，望着天边乌云道："文瀚弟，你可曾听闻朝中近日之事？"
沈文瀚摇了摇头。
"万历皇帝昏庸，宠信宦官，派税使四出搜刮，百姓苦不堪言。"李青云语气沉重，"我父亲常言，此乃亡国之兆也。"
沈文瀚心中一凛，默然良久，方道："此事我也有所耳闻。家父近日便常被税使刁难，生意几近停滞。"
李青云叹息一声："士商本是一体，如今阉党肆虐，上下交困，不知何时才是尽头。"
## 第06章 书卷忧思
是夜，沈文瀚独坐灯下，翻看着书院藏书阁借来的史书。烛火摇曳，将他的身影投在墙上，忽长忽短，宛如他此刻起伏不定的心绪。
他读到西汉七国之乱，读到唐朝安史之乱，读到五代十国的烽烟四起，读到宋朝靖康之耻……每一个王朝，起初都是励精图治、朝气蓬勃，可渐渐地，便是那一步步走向衰败，直至覆灭。史书上的字字句句，在他眼中仿佛化作了鲜血，染红了纸页。
"王朝兴衰，竟如此相似。"沈文瀚喃喃自语，合上史书，眉间凝起深深的忧虑。
他想起家中的丝绸生意，想起父亲日渐苍老的面容，想起母亲夜里悄悄抹泪的身影。沈家如今虽算得上富甲一方，但在这风雨飘摇的世道里，又能支撑多久？
"文瀚，这么晚了还不睡？"门外传来母亲林氏温柔的声音。
沈文瀚连忙起身，将史书收入箱中，开门迎母亲进来。林氏端着一碗参汤，神色担忧地看着儿子："才入学几日，便如此用功，当心身子。"
"母亲，孩儿只是……有些睡不着。"沈文瀚接过参汤，犹豫了一下，还是开口问道，"母亲，您说咱们沈家，究竟靠的是什么？"
林氏怔了怔，随即轻笑一声："靠的是你父亲的精明能干，靠的是你祖父留下的家业，靠的是……"她顿了顿，目光变得悠远，"靠的是老天爷保佑。"
沈文瀚低下头，沉默不语。他知道母亲说的没错，可他的心中总有一种说不清的不安，仿佛有什么巨大的风暴正在酝酿，随时会将沈家的一切吞噬殆尽。
"母亲，"他忽然抬头，目光坚定，"孩儿长大了，以后要保护你们。"
林氏眼眶微红，伸手摸了摸儿子的脸颊："我的文瀚，长大了。"
## 第06章 税使临门
金陵城内，沈家绸缎庄。
沈承业面色凝重地坐在账房之中，面前摊着一本厚厚的账册。账目上的数字触目惊心，原本每月可盈利千两银子的生意，如今已连月亏损。更令他头疼的，是那些如影随形的税使。
"老爷，那姓王的税使又来了，说是要查咱们的盐引。"伙计急匆匆地进来禀报。
沈承业眉头紧锁："盐引没有问题，历年来都是按例上税的，他为何三番五次刁难？"
"小的也不知啊。"伙计苦着脸道，"那王公公的手下，开口便要五百两银子的'润笔费'，否则便要封了咱们的铺子。"
沈承业冷笑一声，将账册合上："封铺子？他们敢！我沈家的生意，乃是合法经营，凭什么要给他们这些阉党走狗送银子？"
伙计不敢接话，悄悄退了出去。
沈承业独自坐在账房中，手指无意识地敲击着桌面。他知道，自己拒绝的不仅仅是一次贿赂，而是在与整个腐朽的体制作对。可他是万历七年的举人，是受过圣贤书教化的人，若是连他都向这些蛀虫低头，这世道还有没有公理可言？
"老爷，夫人让您回府。"沈福推门进来，神色古怪。
沈承业心中一紧，连忙起身："可是出了什么事？"
沈福欲言又止，最终只是摇了摇头："夫人说，您回来便知道了。"
沈承业心中隐隐不安，快步走出账房。一路上，他看见铺子里的伙计们个个垂头丧气，仿佛发生了什么不幸的事。他加快脚步，直奔家中而去。
## 第06章 暗流涌动
沈家宅邸，灯火通明。
沈承业匆匆踏入正厅，只见母亲坐在上首，面色铁青，父亲沈廷璋早已过世，如今家中主事的是他母亲周氏。林氏坐在侧位，眼眶微红。
"承业，你来了。"周氏声音苍老而威严，"税使的人，今日上门了。"
沈承业心中一沉："他们要做什么？"
"说是查账，翻了咱们的库房，将一些旧账本都抄走了。"周氏顿了顿，声音愈发沉重，"他们还放话，说若是三日内交不出三千两银子的'疏通费'，便要查封咱们的全部产业。"
沈承业握紧拳头，指节泛白："三千两？他们简直是狮子大开口！"
"承业，不是为娘怕事。"林氏忽然开口，声音带着哭腔，"可文瀚还在书院读书，若是家产被查封，他……"
"母亲放心。"沈承业深吸一口气，强迫自己冷静下来，"孩儿自有办法。"
当夜，沈承业独自坐在书房中，彻夜未眠。他想着祖父沈廷璋白手起家的艰辛，想着自己这些年的苦心经营，想着母亲和妻子担忧的面容，心中涌起一股无力感。
"难道真的要向这些阉党低头吗？"他喃喃自语，窗外雨声淅沥，仿佛在回应他的困惑。
## 第06章 知己夜话
书院中，沈文瀚和李青云对坐于窗前，烛火如豆，映照着两张年轻而凝重的面庞。
"文瀚弟，你面色不佳，可是家中出了什么事？"李青云关切地问道。
沈文瀚犹豫片刻，将家中税使刁难之事说了出来。李青云听罢，神色愈发严肃："这王公公，乃是税使陈增的心腹，听说在金陵一带作恶多端。你父亲拒绝行贿，怕是触怒了他。"
"那该如何是好？"沈文瀚焦急地问。
李青云沉思良久，道："我听闻这王公公手中，掌握着不少官员的把柄。若是你父亲能找到一个有分量的靠山，或许能化解这场危机。"
沈文瀚摇了摇头："家父向来不肯攀附权贵，此事怕是无解。"
二人沉默良久，烛火忽然跳动了一下，发出细微的噼啪声。
"文瀚弟，"李青云忽然压低声音，神色神秘，"我有一事，不知当讲不当讲。"
"李兄请说。"
"我父亲曾与家父有旧，听他提起过一件往事。"李青云顿了顿，继续道，"当年万历皇帝派税使四出时，你父亲曾当众拒绝了一名税使的贿赂要求，那税使怀恨在心，暗中设局，险些让你父亲身败名裂。后来多亏一位御史大人出面，才化解了危机。"
沈文瀚心中大震："那位御史大人是谁？"
"此事说来话长，"李青云摇摇头，"我父亲说，那人如今已不在朝中了。"
窗外，雨势渐大，敲打着窗棂，发出急促的声响。沈文瀚望着窗外的黑暗，心中涌起一股不祥的预感。
"李兄，"他转过头，直视着好友的眼睛，"你说的这件事，可还有其他人知道？"
李青云神色凝重地点了点头："我父亲临终前特意嘱咐，此事不可外传。文瀚弟，我告诉你这些，是因为……我怕那件事又要重演了。"
沈文瀚沉默良久，缓缓站起身来，走到窗前。秋雨如注，天地间一片混沌，仿佛有什么巨大的黑暗正在逼近。
"李兄，"他的声音低沉而坚定，"无论发生什么，我都不会让沈家倒下。"
李青云看着他坚毅的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，从今往后，这个十三岁的少年，将不再是从前那个天真烂漫的书生，而是一个即将面对风雨的沈家人。
夜更深了，雨更急了。金陵城在黑暗中沉睡，却不知一场暴风雨，正在悄然逼近这个看似平静的商贾之家。而沈文瀚的前路，也在这绵绵秋雨中，变得模糊而遥远。
究竟沈家能否度过此劫？沈文瀚又将在书院中经历怎样的成长？且听下回分解。