# 第三十八回 权臣落马风波起
## 一
六月初七，申时三刻。
御史台门前的青石阶上，站着一个穿粗布长衫的中年人。他怀里揣着一封密信，信封上只写着三个字：沈承业。
守门的吏目拦住他："何人？"
"南京来此，有要事求见左都御史。"
吏目打量他一番，嗤笑一声："左都御史今日升堂，你算哪根葱？"
中年人并不动怒，只从袖中摸出一锭银子，轻轻放在石阶上。
吏目眼珠一转，弯腰拾起银子，在掌心掂了掂，笑道："你且在此等候，我去通报。"
半个时辰后，吏目返回，神色已截然不同："大人让你进去。"
书房内，左都御史顾天翔正翻看案卷。见中年人进来，他抬眼打量一番："你有何事？"
中年人从怀中取出信封，双手奉上："下官沈文瀚，有一卷证据，事关朝中重臣。"
顾天翔接过信封，拆开一看，脸色骤变。
他快速翻阅数页，眉头紧锁："这是何人给你的？"
"先父沈廷璋。"沈文瀚声音沉稳，"先父曾任苏州知府，因不肯附逆，被构陷下狱，病逝于狱中。此乃先父临死前所留，藏于先父旧宅之中。"
顾天翔抬头看他："你可知此物若呈上，会引来何等祸端？"
"下官已知。"沈文瀚跪地叩首，"但天理昭昭，浊乱不清，下官愿以残躯，换天下清明。"
顾天翔沉默良久，将证据收入袖中："你且回去，三日内，勿要外出。"
沈文瀚叩首："谢大人。"
走出御史台时，夕阳西下。沈文瀚抬头望天，眼中闪过一丝冷意。
他知道，从这一刻起，再无退路。
## 二
六月初十，朝会。
金銮殿上，百官肃立。
顾天翔出列，跪地高声道："臣有本奏！"
万历皇帝坐在龙椅上，神色淡漠："奏。"
"臣查得确凿证据，证明内阁次辅张惟贤，结党营私，贪墨军饷，构陷忠良，罪状累累！"
殿内哗然。
张惟贤立于百官之中，面不改色："顾大人，此言何据？"
顾天翔从袖中取出一卷文书："这是南京御史台查抄所得，上面有先苏州知府沈廷璋的供述，也有……"他顿了顿，"也有大人您私吞军饷的账册。"
张惟贤脸色微变，但很快恢复平静："顾天翔，你这是在诬陷！"
"是否诬陷，陛下自会明察。"顾天翔直视皇帝，"臣恳请陛下，彻查此事！"
万历皇帝沉吟片刻："朕命锦衣卫会同三司，彻查张惟贤一案。"
张惟贤跪地叩首："陛下，臣冤枉！"
万历皇帝摆摆手："退朝。"
百官鱼贯而出，议论纷纷。
张惟贤起身，目光扫过人群，落在沈文瀚身上。
他的眼中，闪过一丝杀意。
## 三
六月初十二，苏州。
沈承业躺在病榻上，脸色苍白如纸。
他已经病卧三月有余，太医束手无策，只道是心脉受损，难以痊愈。
沈夫人端着一碗药汤，坐在床边，眼眶泛红："承业，喝药吧。"
沈承业摇摇头，目光望向窗外："母亲，儿心中不安。"
"不安什么？"
"京城方向……有血光之灾。"
沈夫人握住他的手："你别胡思乱想，文瀚去京城后，一直有书信回来，说一切安好。"
沈承业沉默片刻，忽然坐起身来："母亲，扶我起来。"
"承业，你的病——"
"扶我起来！"
沈夫人一愣，连忙起身搀扶。
沈承业靠在床头，目光炯炯有神。他深吸一口气，感觉胸中那股郁结之气，竟消散了许多。
"母亲，我……我忽然觉得，好多了。"
沈夫人惊讶地看着他："真的？"
沈承业点点头，嘴角露出一丝笑意："大概是文瀚那孩子，在京城做了什么大事。"
他站起身，走到窗边，望着北方："文瀚，你做了什么？"
窗外，阳光正好。
沈承业感觉浑身有使不完的力气，连日来的萎靡一扫而空。
他忽然明白，这是父子连心。
文瀚在京城，正在为他、为沈家，拼尽全力。
## 四
六月初十五，京城。
锦衣卫诏狱。
张惟贤被押入牢房，镣铐加身。
他坐在稻草上，面色阴沉。
"次辅大人，您还有什么话说？"狱卒冷笑。
张惟贤不答，只盯着狱卒："沈文瀚，现在何处？"
狱卒一愣："什么人？"
"沈文瀚。"
"小的不知。"狱卒转身离去。
张惟贤闭目沉思。
他知道，自己输了。
但他不会就此罢休。
他在狱中待了三日，忽然笑了："既然我落马，那就拉几个人垫背。"
他唤来狱卒："去，告诉沈文瀚，我死不了。"
狱卒疑惑："大人，您不是——"
"我说，我死不了。"张惟贤眼神阴冷，"让他回去告诉沈承业，沈家的麻烦，才刚刚开始。"
狱卒退下。
张惟贤靠在墙上，嘴角勾起一丝冷笑。
他知道，万历皇帝虽然暂时罢免了他，但并未定罪。
只要还有一口气在，他就能翻盘。
而沈家，将成为他翻盘的第一块绊脚石。
## 五
六月初十八，苏州。
沈文瀚从京城传来急信。
沈承业展开信纸，眉头紧锁。
"父亲，怎么了？"沈夫人问。
沈承业摇头："文瀚说，张惟贤已被锦衣卫押入诏狱，但尚未定罪。"
"那不是很好吗？"
沈承业苦笑："好什么？张惟贤在狱中放话，说沈家的麻烦才刚刚开始。"
沈夫人脸色一变："这话什么意思？"
"意思是……"沈承业将信纸攥紧，"他会报复。"
沈承业站起身，走到窗边。
阳光照在他脸上，却驱不散他眼中的阴霾。
"文瀚在信中还说，他不再被动防守，而是要主动出击。"
"主动出击？"沈夫人惊讶，"他一个人，怎么主动出击？"
沈承业沉默片刻："他不是在为自己出击，而是在为天下人出击。"
他转身看着沈夫人："母亲，您知道吗？文瀚这孩子，比我当年更有胆识。"
沈夫人眼眶泛红："他只是个孩子。"
"不，他已经不是孩子了。"沈承业目光坚定，"他是沈家的希望，也是这天下人的希望。"
窗外，蝉鸣阵阵。
沈承业忽然感觉，自己的病好了大半。
他知道，这是信念的力量。
只要信念不灭，沈家就永远不会倒。
## 六
六月初二十，京城。
沈文瀚站在御史台门前，望着那扇紧闭的大门。
他已经三日来此，但始终未能进入。
顾天翔虽然答应彻查，但张惟贤的党羽众多，朝中局势错综复杂。
"沈兄，你在此等候何事？"
一个声音从身后传来。
沈文瀚转身，见一中年文官走来，衣着华贵，气度不凡。
"在下沈文瀚，特来求见顾大人，有要事相商。"
中年文官打量他一番，笑道："顾大人近日事务繁忙，难以会见外人。"
沈文瀚心中一凛："不知大人尊姓大名？"
"在下李廷机，礼部侍郎。"
李廷机？沈文瀚心中一动。
他知道，李廷机是东林党的重要人物，与张惟贤素有嫌隙。
"李大人，"沈文瀚躬身行礼，"下官有一事相求。"
"何事？"
"张惟贤一案，下官手中尚有证据，若能呈于朝堂，或可一锤定音。"
李廷机眼中闪过一丝精光："哦？还有何证据？"
"下官先父沈廷璋，曾留下一卷账册，记录了张惟贤多年来贪墨军饷的详细数目。"
李廷机沉吟片刻："此事非同小可，你且随我来。"
他带着沈文瀚，绕过御史台，从后门进入一处幽静庭院。
庭院内，数人正在等候。
沈文瀚一看，皆是朝中清流。
"沈兄，"李廷机介绍道，"这位是左都御史顾大人，这位是翰林院编修钱谦益，这位是兵部侍郎周嘉谟……"
沈文瀚一一见礼。
顾天翔看着沈文瀚，目光复杂："你当真还有证据？"
"千真万确。"沈文瀚从怀中取出一卷文书，"此乃先父留下的账册，记录了张惟贤与锦衣卫指挥使骆思恭勾结，私吞军饷十余万两的证据。"
顾天翔接过账册，快速翻阅，脸色越来越凝重。
"此物若能呈上，张惟贤必死无疑。"周嘉谟沉声道。
"但……"钱谦益欲言又止。
顾天翔抬头看他："但什么？"
"陛下对张惟贤，尚有几分眷顾。"钱谦益低声道，"若证据不足，恐难撼动其位。"
沈文瀚上前一步："顾大人，下官愿以全家性命担保，此证据千真万确。"
顾天翔看着沈文瀚，良久，点头："好。三日后，朝会，朕命锦衣卫出示证据。"
沈文瀚躬身："谢大人。"
走出庭院时，沈文瀚抬头望天。
他知道，这是一场豪赌。
但他已经没有退路。
为了父亲，为了沈家，为了天下人，他必须赢。
## 七
六月初二十三，朝会。
金銮殿上，气氛凝重。
万历皇帝端坐龙椅，目光扫过百官。
顾天翔出列，跪地高声道："陛下，臣有要事奏报！"
"奏。"
"臣奉陛下之命，彻查张惟贤一案，今已查得确凿证据，请陛下过目。"
他从袖中取出一卷文书，递给身旁的太监。
太监接过文书，呈给万历皇帝。
万历皇帝展开文书，快速翻阅，脸色越来越阴沉。
殿内一片寂静。
张惟贤跪在地上，浑身颤抖。
"陛下……臣冤枉……"
万历皇帝将文书摔在地上："张惟贤，你还有何话说？"
张惟贤叩首："陛下，此乃诬陷！"
"诬陷？"万历皇帝冷笑，"账册上写得清清楚楚，你敢说不是证据？"
张惟贤哑口无言。
万历皇帝沉吟片刻，挥挥手："张惟贤交三司会审，听候发落。"
百官纷纷叩首："陛下圣明。"
张惟贤被锦衣卫拖出大殿，口中仍大喊冤枉。
沈文瀚立于百官之中，目光平静。
他知道，这只是第一步。
张惟贤虽被罢免，但尚未定罪。
只要还有一口气在，他就会卷土重来。
而沈家，将是他复仇的第一目标。
## 八
六月初二十五，苏州。
沈承业站在庭院中，望着北方。
他已经三日没有吃药，身体却越发精神。
沈夫人端着饭食出来，惊讶道："承业，你今日气色不错。"
沈承业转身，笑道："母亲，儿觉得，文瀚那孩子，已经赢了。"
"赢了？"
"张惟贤被罢免，这还不算赢？"
沈夫人皱眉："但文瀚的信中说，张惟贤并未倒台，只是暂时失势。"
沈承业点头："不错。张惟贤在朝中经营多年，根基深厚。即使被罢免，也绝不会就此罢休。"
他转身望着北方："他会报复。"
"那怎么办？"
沈承业沉默片刻："文瀚已经决定，不再被动防守，而是要主动出击。"
"主动出击？"
"对。"沈承业目光坚定，"他知道，只有彻底扳倒张惟贤，沈家才能真正的安全。"
沈夫人担忧："可他一个人，能行吗？"
沈承业摇头："他不是一个人。"
"什么意思？"
"他身后，有无数人。"沈承业望向远方，"这天下，不满张惟贤的人，太多了。"
他转身走进屋内，拿起案上的笔墨。
"母亲，儿要写一封信给文瀚。"
"写什么？"
"写……沈家的信念。"
沈承业落笔，字字铿锵：
"文瀚，为父知你心中所虑。但你要记住，沈家从来不是孤军奋战。这天下清明，需要你我去争取。为父病体虽愈，却愿以残躯，为你后盾。你尽管放手去做，沈家，永远是你最坚实的后盾。"
写完，他将信纸折起，交给仆从："速速送往京城，找文瀚。"
仆从领命离去。
沈承业站在窗前，望着远方。
他知道，一场更大的风暴，正在酝酿。
而他，已经准备好迎接这一切。
## 九
六月初二十八，京城。
沈文瀚收到父亲的信，久久凝视。
他走到窗前，望着夜空。
"父亲……"他低声呢喃，"您放心，儿一定不会再让您失望。"
身后，顾天翔走进屋内："沈兄，三司会审已定，七日后开审。"
"多谢顾大人。"
"不必谢我。"顾天翔神色凝重，"只是张惟贤的党羽众多，恐会从中作梗。"
沈文瀚转身，目光坚定："顾大人，下官有一计。"
"何计？"
"下官愿将沈家全部家产，捐给朝廷，以彰清白。"
顾天翔惊讶："你这是何意？"
"张惟贤贪墨军饷，却还能在朝中呼风唤雨，靠的是什么？是银子。"沈文瀚冷笑，"若我沈家主动捐出全部家产，朝廷自然会对张惟贤的账目，更加上心。"
顾天翔沉吟片刻，点头："此计甚妙。"
"但……"沈文瀚神色一冷，"这只是第一步。张惟贤的党羽，不会就此罢休。"
"你的意思是——"
"我们要主动出击，斩草除根。"沈文瀚目光如刀，"顾大人，您说呢？"
顾天翔看着沈文瀚，良久，点头："好。老夫就陪你，赌这一把。"
窗外，乌云密布。
一场更大的风暴，即将降临。
而沈文瀚，已经准备好迎接一切。
（第三十八回完，待续）