# 第97回 阉党专权势汹汹
## 第06章 街市惊变
天启二年的春寒还未褪尽，京城的街头却已热闹起来。
沈文瀚骑在马上，穿过前门大街。他一身青缎常服，腰间挂着那块万历二十三年科考得来的举人银牌，这是他在京城行走的护身符。
"少爷，去绸缎庄还是盐引司？"随从张福跟在马侧问道。
"先去盐引司，后日辽东军需的账要核对。"沈文瀚勒住缰绳，目光扫过街边店铺。
正是正午时分，街上人声鼎沸。卖豆腐脑的吆喝声、糖葫芦的叫卖声、车轱辘碾过青石板的声响混成一片。沈文瀚常来此街，对这里了如指掌。
忽然，前方一阵喧哗。
"让开！都给老子让开！"
一队穿着飞鱼服的锦衣卫横冲直撞而来，为首的统领骑着一匹黑马，腰悬绣春刀，身后跟着二十余名爪牙。他们手持照票，逢人便查。
沈文瀚勒马靠边，让出通道。
"站住！"那统领突然指向街角一处茶棚，"那是不是杨涟的远房侄子？"
茶棚里一个三十来岁的汉子正端着茶碗，闻言手一抖，茶水泼了一身。他脸色骤变，起身欲逃，却被两名锦衣卫按倒在地。
"大人饶命！小人只是个卖茶的！"那汉子挣扎着喊道。
"卖茶的？"统领冷笑，从怀中掏出名单，"杨涟，东林六君子之首，案发至今未引渡完毕的家眷，你当本官是瞎子？"
他一脚踹在那汉子背上，"带走！"
围观人群窃窃私语，却无人敢上前。沈文瀚眯起眼睛，脑海中迅速闪过此人面貌。杨涟，字文焕，湖南湘潭人，因弹劾魏忠贤二十四大罪，下诏狱死。此人的远房侄子，竟流落在京城卖茶？
"少爷，咱们走吧。"张福低声道，"这事儿咱们管不了。"
沈文瀚没有答话，目光却一直没有离开那个被拖走的汉子。
## 第07章 暗流涌动
当日黄昏，沈文瀚回到位于东交民巷的宅院。
书房内，他屏退左右，独自坐在案前。桌上摊开一张京城地图，他用朱笔在几个位置做了标记——杨涟侄子被带走的地方、锦衣卫北镇抚司的所在地、以及几处他早已知晓的东林党人藏身之处。
"少爷，您这是……"张福站在门外，欲言又止。
"没什么。"沈文瀚收起地图，"你去歇着吧，明日去查一查，那日被带走的汉子，家人可还留在京城。"
"是。"
张福退下后，沈文瀚独坐良久。他想起父亲临行前的话："站稳脚跟，等待时机。"
等待什么时机？
他不知道。但他知道，朝堂上的风向已经变了。万历四十八年，泰昌帝即位一月便驾崩，天启帝继位。那位小皇帝年幼，朝政大权落入司礼监秉笔太监魏忠贤手中。短短两年，东林党人或被贬谪，或下诏狱，或惨死。杨涟便是其中之一。
而他自己，沈家第二代长房独子，虽中过举人，却在朝中毫无根基。沈家的生意做得风生水起，盐引、丝绸、茶马，遍布南北。可生意再大，也抵不过朝堂上的一次风向转变。
"少爷，有人求见。"门外传来仆人的声音。
"谁？"
"说是……辽东来的，姓孙。"
沈文瀚眉头一皱。辽东？他与辽东并无交集，除了父亲提及过的军需生意。
"让他进来。"
片刻后，一名身着灰布长衫的中年人走进书房。此人面容清瘦，眼神锐利，举止间带着几分书生气，却又隐隐透着江湖人的干练。
"沈公子，久仰。"那人拱手行礼，"在下孙正明，辽东人氏。"
"孙先生有何见教？"
孙正明没有直接回答，而是压低声音道："公子可听说过杨涟杨大人？"
沈文瀚心中一凛，面上却不动声色："略有耳闻。杨大人是朝廷命官，与在下并无交集。"
"杨大人已死。"孙正明平静地说道，"下诏狱，受尽酷刑而死。"
沈文瀚沉默片刻。他早已从各种渠道得知杨涟的死讯，但从未有人在他面前如此直白地提及。
"公子可知，杨大人临终前，还有一名远房侄子流落京城？"
"知道。"沈文瀚点头，"今日在街上，亲眼所见。"
孙正明眼中闪过一丝赞赏："公子是明白人。那人对公子说，可否出手相救？"
"我何以能救？"沈文瀚反问，"锦衣卫的诏狱，岂是寻常人能进的？"
"正因如此，才需要公子出手。"孙正明从怀中取出一封信函，"这是东林党几位残余势力的联络方式。公子若愿意，可代为转交。"
沈文瀚接过信函，却没有打开。
"孙先生，沈某只是商人，无意参与朝堂之争。"
"公子莫要误会。"孙正明道，"这并非邀公子入局，而是……求救。"
他顿了顿，声音更低："杨大人侄子在诏狱中，性命堪忧。公子若能寻到门路，或可救他一命。"
沈文瀚沉默良久。
窗外，夜色渐浓。远处传来更鼓声，已是亥时三刻。
"我需要考虑。"他最终说道。
"自然。"孙正明行礼，"公子若有消息，可派人至城南慈仁寺，找慧明僧人。"
言毕，他转身离去，身影很快消失在夜色中。
沈文瀚独自坐在书房，手中握着那封未拆的信函。
他想起父亲的话："找到一条生路。"
这，便是生路吗？
## 第08章 夜访诏狱
三日后，沈文瀚收到张福的消息。
"少爷，查到了。"张福压低声音，"那日被带走的汉子，名唤杨文焕，是杨涟堂兄的孙子。他的母亲和妹妹还住在西城外的破庙里，已经三日未食了。"
沈文瀚闭目沉思。
杨涟一案，朝中人人自危。锦衣卫日夜巡查，稍有异动便遭牵连。此时去救一个罪臣之后，无异于自投罗网。
可若不救……
他想起街头那一幕——那汉子端着茶碗，听闻名字后手一抖，茶水泼了一身。那是惊恐，也是绝望。
"备马。"沈文瀚起身。
"少爷，此时外出……"
"我说备马！"
张福不敢再多言，匆匆下去准备。
当夜，沈文瀚独自骑马出城，前往西城外的破庙。
月光清冷，照在残破的庙宇上。庙门前，两个瘦弱的身影蜷缩在角落。一个是年约五旬的妇人，头发花白，衣衫褴褛；另一个是十几岁的少女，面容憔悴，却难掩清秀。
"你们是……"沈文瀚下马，走近问道。
妇人抬起头，眼中闪过一丝惊恐："这位爷，有何贵干？"
"我是来帮你们的。"沈文瀚从怀中取出一些银两，"杨文焕是你们什么人？"
妇人闻言，脸色大变："爷莫要胡说！文焕早已死了！"
"他没死。"沈文瀚平静道，"他在北镇抚司的诏狱中。"
少女闻言，泪如雨下："哥……哥哥……"
妇人拉住女儿，压低声音："爷，您是好人。可这事儿，我们担待不起。文焕犯了大罪，牵连我们一家，只求速死，不愿拖累后人。"
"他犯了什么罪？"
"弹劾魏公公。"妇人声音颤抖，"他说魏忠贤二十四大罪，要皇帝诛杀阉党。结果……结果……"
她说不下去，只是痛哭。
沈文瀚沉默。杨涟弹劾魏忠贤，这是朝中皆知的事。可谁能想到，一个御史，竟敢直面上司的权倾朝野？
"夫人，我不求你们感激。"沈文瀚道，"只求你们活下去。文焕在狱中，需要人接应。若你们死了，他便真的无人可救了。"
妇人抬起头，浑浊的双眼中闪过一丝复杂的神色。
"爷……您究竟是谁？"
"沈文瀚。"他道，"沈家的沈文瀚。"
妇人闻言，眼中闪过一丝惊讶。沈家在京城经营多年，盐引丝绸，名声不小。她没想到，这位沈公子竟会为了一个罪臣之后，冒此风险。
"多谢爷。"她跪下磕头。
"起来。"沈文瀚扶起妇人，"明日我会派人来，带你们离开京城。"
"离开？"少女抬起头，"去哪？"
"江南。"沈文瀚道，"沈家在苏州有宅院，你们可暂住。"
少女欲言又止，最终低声道："多谢爷。"
沈文瀚留下银两和衣物，转身离去。
马蹄声渐渐远去，破庙重归寂静。
妇人望着女儿，轻声道："慧儿，你哥哥……还在狱中。"
"娘，我们真的能走吗？"
"能。"妇人咬牙，"为了文焕，也得走。"
## 第09章 风雨欲来
次日清晨，沈文瀚尚未起身，便听到门外传来急促的敲门声。
"少爷！少爷！"是张福的声音，"出事了！"
沈文瀚披衣起身，打开房门。
"什么事？"
"少爷，昨日您去破庙的事……被人知道了！"
沈文瀚心中一沉。
"谁说的？"
"不知道。但锦衣卫已经封锁了西城，正在挨家挨户搜查。"张福脸色苍白，"少爷，咱们……"
"备马。"沈文瀚转身回房，迅速穿戴整齐。
"少爷要去哪？"
"去慈仁寺。"
"那……"
"孙正明说，若有消息，可派人至慈仁寺找慧明僧人。"沈文瀚道，"现在，正是时候。"
他翻身上马，张福紧随其后。
慈仁寺位于城南，是一座古老的寺庙，香火鼎盛，僧侣众多。沈文瀚骑马进入寺内，直趋后院。
慧明僧人早已等候多时。
"沈公子，您来了。"慧明合十行礼。
"杨文焕的事，可有进展？"
慧明摇头："北镇抚司戒备森严，我等无法靠近。"
"那……"沈文瀚沉思，"可有其他门路？"
慧明沉默片刻，从袖中取出一张纸条："这是锦衣卫千户的名字，他贪财，或许可以打点。"
沈文瀚接过纸条，目光扫过上面的人名。
"多谢。"
"公子保重。"慧明低声道，"近日京城风声紧，魏公公正在大举清洗东林余党。公子虽是商人，但若被牵连……"
"我知道。"沈文瀚打断他，"所以我才来。"
他转身离去，心中却隐隐不安。
黄昏时分，沈文瀚回到宅院。刚进门，便见父亲沈廷璋坐在厅中，面色凝重。
"父亲。"沈文瀚行礼。
"文瀚，你近日可做了什么？"沈廷璋开门见山。
沈文瀚心中一凛，却面上平静："儿只是处理生意上的事。"
"生意？"沈廷璋冷笑，"辽东的军需，盐引的账目，哪一样需要你亲自动手？你分明是在插手朝堂之事。"
"父亲……"
"我不管你做了什么！"沈廷璋猛地站起，"但你要知道，沈家如今的地位，是靠什么来的？是皇帝的恩宠，是朝廷的默许！你若惹怒了魏忠贤，沈家万劫不复！"
沈文瀚沉默。
"父亲，儿只是……"
"只是什么？救一个罪臣之后？"沈廷璋怒道，"你可知道，杨涟一案，牵连多少人？朝中大臣，半数被贬，数十人下狱！你一个商人，凭什么插手？"
"因为……"沈文瀚抬起头，"因为那汉子是无辜的。"
"无辜？"沈廷璋冷笑，"在这世上，还有无辜的人吗？杨涟弹劾魏忠贤，是忠是奸，朝廷自有定论！你一个商人，懂什么朝堂？"
"儿不懂朝堂。"沈文瀚平静道，"但儿懂是非。"
沈廷璋愣住。
父子二人对视良久，厅内一片寂静。
"父亲，"沈文瀚躬身行礼，"儿知道风险。但儿……无法坐视不管。"
沈廷璋长叹一声，颓然坐下。
"你……随你吧。"他闭目道，"只记住，沈家不能倒。"
"儿明白。"
沈文瀚退出厅外，心中却无半分轻松。
他知道，自己已经迈出了无法回头的一步。
而下一步，便是深渊。
## 第10章 追缉令下
三日后，京城传出消息。
魏忠贤下令，凡东林党人余党，不论男女老幼，一律抓捕入狱。锦衣卫日夜巡查，逢人便查，京城人人自危。
沈文瀚收到消息时，正在盐引司核对账目。
"少爷，出事了！"张福冲进来，脸色铁青，"锦衣卫贴了海捕文书，要抓的人……是您！"
沈文瀚手一抖，账本掉落在地。
"什么？"
"文书上写着，沈文瀚私藏罪臣之后，意图通敌。"张福声音发抖，"少爷，咱们……"
沈文瀚沉默片刻，拾起账本，放回桌上。
"备马。"
"少爷要去哪？"
"去破庙。"沈文瀚道，"先带那母子三人离开京城。"
"是！"
沈文瀚翻身上马，张福紧随其后。
破庙位于西城边缘，距城门不远。沈文瀚骑马到达时，只见庙门紧闭，四周寂静无声。
"夫人？夫人！"他下马，敲门喊道。
门内传来窸窣声响，片刻后，门开了一条缝。
"爷？"是少女慧儿的声音，"您怎么来了？"
"快走！"沈文瀚低声道，"锦衣卫要抓我，你们先离开！"
他塞给慧儿一包银两："从后门走，去城外黑风林等我。我随后就到。"
"爷，那您……"
"我自有安排。"沈文瀚打断她，"快走！"
慧儿犹豫片刻，终究点头，拉着母亲匆匆从后门离去。
沈文瀚站在原地，望着她们消失的方向，心中五味杂陈。
他转身回马，却见前方街道上，一队锦衣卫正向这边走来。
为首的是一名千户，手持照票，面色冷峻。
"沈文瀚！"千户大喝，"奉旨缉拿，束手就擒！"
沈文瀚勒住缰绳，目光扫过四周。
身后是破庙，前方是锦衣卫，左右是狭窄的街巷。
他无处可逃。
"千户大人，"沈文瀚拱手道，"在下只是商人，不知有何罪状？"
"私藏罪臣之后，意图通敌。"千户冷笑，"沈公子，你当本官是瞎子？"
"大人明鉴，那杨氏母子，是在下救助的可怜之人……"
"可怜？"千户打断他，"杨涟罪大恶极，其族人人人可杀！你私藏他们，便是与东林余党同谋！"
他抬手一挥："拿下！"
锦衣卫一拥而上，将沈文瀚团团围住。
沈文瀚没有反抗，只是静静地看着他们。
他知道，从踏入京城的那一刻起，他便已经卷入这场风暴。
而他，再也无法抽身。
千户走上前，冷笑道："沈公子，跟我们走一趟吧。"
沈文瀚翻身上马，被锦衣卫簇拥着，向京城深处驶去。
夕阳西下，血色的余晖洒在青石板上，映出一片猩红。
京城的风暴，终于来了。