# 第3回 金榜题名梦初醒
## 第07章 金榜题名
万历二十九年三月初三，礼部衙门外的榜单前人头攒动。
沈文瀚挤在人群中，手心全是汗。他穿着洗得发白的青衫，与周围那些锦衣华服的举人格格不入。旁边的读书人窃窃私语，说的都是自家子弟的 prospects。
"听说这届会试出了几篇惊世文章，主考官周奎看了直拍大腿。"
"是啊，听说有个叫沈文瀚的考生，策论写得那叫一个透彻，把辽东的边患和朝廷的弊政都点到了。"
沈文瀚的心猛地一跳。他下意识往榜单上扫了一眼，目光在密密麻麻的名字中快速搜寻。二甲、三甲……
"沈文瀚！三甲第七十八名！"
旁边有人念出了声。沈文瀚盯着那个名字，久久不敢相信。他揉了揉眼睛，又看了一遍。
三甲。同进士出身。
他转身想告诉身后的书童，却发现书童已经激动得说不出话来，只会一个劲儿地作揖。
"少爷，您中了！您真的中了！"
沈文瀚深吸一口气，压下内心的狂喜。他知道，这仅仅是开始。殿试还没有举行，真正的考验还在后面。
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三月初七，太和殿前。
沈文瀚与其他新科进士一起，跪在金砖地面上，等待殿试的结果。阳光透过殿前的汉白玉台阶反射过来，刺得他睁不开眼。
午时三刻，传旨太监尖细的声音在殿前响起："奉天承运皇帝，诏曰——"
沈文瀚屏住呼吸。
"……着新科进士沈文瀚，著三甲赐同进士出身。授翰林院庶吉士，入翰林院读书。钦此。"
沈文瀚叩头谢恩。周围传来其他进士的祝贺声，他却只觉得一阵眩晕。庶吉士，这是何等的荣耀！多少人穷尽一生也够不着这个位置。
但他想起父亲临走前的眼神。那是一种复杂的神色，有期望，有忧虑，还有一种说不清的沉重。
"承业，"父亲当时说，"文瀚中了，沈家就多了件铠甲，也多了个靶子。你要记住，官场不比商场，商场输了还能重来，官场输了，就是身家性命。"
沈文瀚站起身，随着其他进士一起退出太和殿。阳光照在他身上，他却感到一阵寒意。
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沈家的四合院里，鞭炮声震天响。
沈承业站在院子中央，脸上挂着笑容，但眉宇间却透着几分凝重。他看着从京城赶回来的家书，手指不自觉地摩挲着信封的边缘。
"爹，二哥真的成了翰林院庶吉士！"沈文瀚的弟弟沈文渊兴奋地跑过来，手里还攥着那张红纸写的捷报，"咱们沈家出进士了！"
沈承业拍了拍儿子的肩膀，笑容不变："去，把酒坛子开出来，今天高兴。"
宴席上，亲戚们推杯换盏，争相道贺。有人说起沈廷璋当年中举时的风光，有人感慨沈家几代人的苦心经营。沈承业一一应对，脸上挂着得体的笑容。
但只有他自己知道，这笑容背后藏着多少忧虑。
翰林院庶吉士，听着光鲜，实则凶险。东林党与阉党的斗争日益激烈，朝堂之上暗流涌动。沈文瀚才刚刚踏入仕途，就要面对这样的局面。
更让他担心的是，沈家的生意越做越大，已经触动了某些人的利益。丝绸生意垄断了江南几府的渠道，盐引的生意更是动了大户的蛋糕。这些人的报复，迟早会落到沈家头上。
"承业，"一位叔父端着酒杯走过来，压低声音，"文瀚中了，咱们沈家就要进入官场了。官场的规矩，你我都清楚。文瀚在京城，会不会被人拿捏住？"
沈承业苦笑了一下："叔父放心，我会看着的。"
他嘴上这么说，心里却没有底。京城那么大，沈文瀚一个人，能护得住自己吗？
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四月初三，琼林宴。
御花园里张灯结彩，新科进士们分批入席。沈文瀚坐在第三排，周围都是些陌生的面孔。有人谈笑风生，有人神情紧张，还有人端着酒杯四处应酬。
沈文瀚端着酒杯，目光扫过宴席。他注意到一个中年武将坐在角落里，独自饮酒，面色阴沉。那人身穿武将官服，腰间佩剑，与周围的书生们格格不入。
"那位是辽东来的总兵，叫赵廷佐。"旁边有人低声说，"听说在萨尔浒大战中立了功，但……"
"但什么？"
那人犹豫了一下，压低声音："据说朝廷对他的支援不到位，辽东的军饷经常被克扣。赵总兵在宴会上喝多了，可能会说些不该说的话。你们小心些。"
沈文瀚的心一沉。萨尔浒大战？他听说过，那是明军与后金的一场大战，明军大败。辽东的局势，比他想象的还要严峻。
宴席进行到一半，赵廷佐果然站了起来。
"诸位大人，"他醉眼朦胧地环视四周，"赵某是个武夫，不懂什么大道理。但今天这琼林宴，赵某吃得不是滋味。"
众人纷纷看向他。有人举杯示意，有人面面相觑。
"辽东的兄弟们，"赵廷佐的声音有些颤抖，"在前线拼死拼活，后方却有人克扣军饷。努尔哈赤的骑兵一天比一天强，我们的刀枪却一天比一天少。"
他猛地灌了一口酒，眼泪竟然流了下来。
"赵某不求别的，只求朝廷能让我们辽东军人有一条活路。"
宴席上鸦雀无声。有人低声议论，有人低头不语。沈文瀚握着酒杯的手紧了紧。
赵廷佐的话，像一盆冷水浇在他头上。他忽然意识到，自己以为的仕途坦途，不过是井底之蛙的幻想。这个国家，远比他想象的危机四伏。
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琼林宴散，沈文瀚独自走在回寓所的路上。
夜风微凉，吹散了些许酒意。他抬头看着天上的月亮，心里却乱成一团。
辽东的局势、父亲的忧虑、朝堂的暗流……这一切像一张网，把他牢牢困住。他以为只要读书中举，就能光宗耀祖。但现在他才明白，这条路远比想象中艰难。
"少爷，您回来了。"书童迎上来，递过一封信，"刚到的，是家里派人送来的。"
沈文瀚接过信，拆开一看，脸色骤变。
信是父亲写的，字迹潦草，显然是在匆忙中写下。
"文瀚亲启：祖宅遭强拆，对方是县衙的人，背后有官府撑腰。我已联系上几个旧友，但情况紧急，你速归。切记，不可声张。——父"
沈文瀚的手微微发抖。祖宅是沈家的根基，父亲当年白手起家，就是靠的那间老宅。如果祖宅没了，沈家的根基就动摇了。
"少爷？"书童见他脸色不对，关切地问。
"没事。"沈文瀚将信收好，"收拾行李，明日一早出发。"
"明日？"书童一愣，"少爷，您不是刚中进士，还有很多事情要办吗？"
沈文瀚望着远处的夜色，沉默了片刻。
"有些事情，比仕途更重要。"
他转身回屋，开始收拾行装。翰林院庶吉士的职位可以暂且搁置，朝堂上的风云可以等一等。但沈家的祖宅，是父亲半生心血的结晶，绝不能就这么没了。
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第二天清晨，沈文瀚在客栈门口拦住了一辆马车。
"少爷，这……"书童看着那辆破旧的马车，有些为难。
"就坐这个。"沈文瀚已经登上了马车，"低调些，免得被人盯上。"
马车缓缓驶出京城。沈文瀚坐在车厢里，看着窗外渐渐远去的城墙，心里五味杂陈。
他想起琼林宴上赵廷佐的话，想起父亲信中的急切，想起自己在太和殿前跪拜的场景。这一切，像是一场梦。
"少爷，"书童小心翼翼地问，"我们真的就这样走了？那些同科进士，那些京城里的关系，不就都……"
"关系是可以培养的，"沈文瀚说，"但根基不能丢。"
他闭上眼睛，脑海中浮现出父亲的脸。那个精明务实的男人，半生经营，只为给子孙铺一条安稳的路。如今，这条路要他亲自去守护。
马车颠簸着向前行驶。沈文瀚忽然想起，父亲在信中还写了一句话，他当时没有细看。
他重新展开信纸，借着马车里的微光，逐字读着。
"……另，祖宅之事背后牵扯甚广，非一人之力可解。我已联系上一位故人，此人……"
信纸在这里中断，后面的字被撕掉了。
沈文瀚皱起眉头。父亲为什么要把后面撕掉？那位故人是谁？祖宅的背后，究竟牵扯着多大的势力？
马车继续前行，窗外的风景从京城的繁华渐渐变为郊外的田园。沈文瀚握紧信纸，心里涌起一股不安。
他知道，等他回到家乡，等待他的不会只是祖宅被拆这么简单。
而远在千里的京城，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。